Die Zusammensetzung des Schweröls an Board kann von Tank zu Tank unterschiedlich sein und ist selbst innerhalb eines Tanks nicht zwangsläufig homogen. Auch ist es möglich, dass sich die Verteilung der Bestandteile des Schweröls während der Verweildauer im Tank verändert. Von der Zusammensetzung des Öls hängt die Motorsteuerung und die Schadstoffmenge ab, denn der Schwefelanteil im flüssigen Schweröl steht in direktem Zusammenhang mit dem sich bei der Verbrennung bildenden Schwefeloxid. Dessen gesetzlich regulierter Grenzwert darf zum Schutz von Umwelt, Gesundheit und Klima nicht überschritten werden. Erschwert wird eine zuverlässige Messung der einzelnen Bestandteile des flüssigen Öls auch durch die hohen Temperaturen und Drücke, die in den Leitungen vorherrschen.

Weiterhin müssen bei der integrierten Messtechnik die Regularien in Bezug auf den Einsatz in einer explosionsgefährdeten Umgebung erfüllt werden. Die Messinstrumente müssen trotz der schwierigen Prozessbedingungen ausfallsicher und präzise messen können und gleichzeitig so gebaut sein, dass sie abweisend auf Partikel wirken, die sich anhaften könnten. Wichtig ist außerdem eine möglichst einfache Integration in die Prozessumgebung, um den Kostenaufwand für die Überwachung der Grenzwerte gering zu halten.

Um den Ausstoß an Schwefeloxiden sicher kontrollieren und bei Bedarf zeitnah regulierend eingreifen zu können, ist ein präzises Messen der Bestandteile des Schweröls in Echtzeit unbedingt erforderlich. Ausschlaggebend ist der Schwefelanteil des Kraftstoffes, der dem Motor zugeführt wird. Zur bestmöglichen Steuerung des Motors, und um sicherzugehen, dass die gesetzlichen Grenzwerte eingehalten werden, muss jederzeit bekannt sein, wie hoch der Schwefelanteil ist. Während der Zufuhr des zur besseren Pumpfähigkeit erhitzten Schweröls zum Verbrennungsmotor werden daher die Bestandteile des flüssigen Öls gemessen.